9. augustā laukumā pie Rīgas pils Latvijas Paralimpiskā komiteja svinīgi paziņoja tos septiņus paralimpiešus, kuri pārstāvēs Latviju XVI Vasaras paralimpiskajās spēlēs Tokijā, kas norisināsies no 24. augusta līdz 5. septembrim. Atlētus sveica arī izglītības un zinātnes ministre Anita Muižniece.
Uzrunājot paralimpiešus, trenerus un apkalpojošo personālu pirms došanās tālajā ceļā uz Tokiju, Izglītības un zinātnes ministre Anita Muižniece sacīja:
“Tokijā tikko noslēgušās Olimpiskās spēles, un nu mums visiem ir gods un prieks jūs sveikt pirms došanās ceļā uz Tokijas Paralimpiskajām spēlēm. Pēdējo divu gadu laikā Covid-19 pandēmijas ēnā tika būtiski ietekmēts sagatavošanās posms. Neskatoties uz grūtībām, jūs esat tās pārvarējuši un esat ne tikai kvalificējušies dalībai Paralimpiskajās spēlēs, bet es ticu, ka arī gatavi parādīt vislabākos rezultātus.
Šajās sacensībās jūs atkal varēsiet apliecināt ne tikai savu sportisko meistarību, bet vēlreiz parādīt visiem mums, ka cilvēka fiziskās spējas ir neierobežotas. Ka, par spīti grūtībām, cilvēks, pieliekot lielu darbu, gribasspēku un neatlaidību, var sasniegt izcilus rezultātus. Un jūs visi to jau esat apliecinājuši, jo esat ceļā uz paralimpiskajām spēlēm!
Es īpaši novērtēju jūsu ieguldījumu saistībā ar vērtību audzināšanu. Vārdos mēs varam simtkārt atkārtot vienu un to pašu, bet tie būs tikai vārdi. Jūsu personiskais piemērs, ko rādāt jauniešiem, ir neatsverams. Mūsdienu jaunatne bieži visu grib ātri, uzreiz un bez lielas piepūles un, sastopoties ar pirmajām grūtībām, nereti nolaiž rokas, sakot – es nevaru, man nesanāks. Taču jūs vienkārši vēlreiz un vēlreiz pierādāt, ka cilvēka spēkos ir viss, ko viņš no sirds vēlas un kam neatlaidīgi tic.
Lučiano de Kreščenco ir teicis: Mēs visi esam eņģeļi ar vienu spārnu. Un lidot mēs varam, tikai apskaujot viens otru. Ziniet, ka mēs ikviens, kas paliekam šeit, mājās Latvijā, būsim jums otrs spārns, kas atbalstīs ikkatru no jums, lai spējat lidot un uzlidot līdz Paralimpisko spēļu zvaigznēm. Es novēlu jums, lai šīs spēles nes ne tikai sportiskas uzvaras, bet sniedz jums arī patiesu un cilvēcīgu prieku par sasniegto!”
Latviju paralimpiskajās spēlēs Tokijā pārstāvēs septiņi sportisti: paravieglatlētikā – Aigars Apinis, Diāna Dadzīte, Edgars Bergs, Baiba Rorbaha; paraiejādē – Rihards Snikus; peldēšanā – Jurijs Semjonovs; loka šaušanā – Ieva Melle. Savukārt Latvijas karogu paralimpisko spēļu atklāšanas ceremonijas stadionā ienesīs četrkārtējais paralimpisko spēļu čempions paravieglatlētikā Aigars Apinis un loka šāvēja Ieva Melle.
Šīs būs jau astotās vasaras paralimpiskās spēles pēc Latvijas neatkarības atjaunošanas, kurās paralimpiskie sportisti pārstāv mūsu valsti. Kopš 2000. gada paralimpiskajās spēlēs Latvija ir izcīnījusi 15 medaļu. Tas ir labākais rezultāts starp Baltijas valstīm un 49. labākais rezultāts pasaulē.
Kopumā Tokijā šogad paralimpisko spēļu programmā iekļauti 22 sporta veidi: loka šaušana, badmintons, boccia, kanoe airēšana, riteņbraukšana, paralimpiskā iejāde, 5-a-side futbols, golbols, galda teniss, taekvando, džudo, pauerliftings, airēšana, šaušana, sēdvolejbols, peldēšana, triatlons, ratiņbasketbols, ratiņpaukošana, ratiņregbijs, ratiņteniss.